Um Verständnis für die Situation von Dallas Cowboys Runningback Tashard Choice zu haben, muss man zurück auf den Draft 2008 schauen, in dem die Cowboys aus recht unverständlichen Gründen zwei hohe Draft-Picks für Running Backs verwendeten – Felix Jones in der 1. Runde und Tashard Choice in der 4. Runde. Einige Wochen später zahlten die Cowboys Marion Barber $ 45.000.000 für einen neuen 7-Jahres-Vertrag, so dass die Draft Picks noch weniger begründet schienen. Felix Jones stellt als schneller und explosiver Back immerhin ein gutes Komplement zu Barber dar immerhinMit Felix Jones, könnte man zumindest verstehen die 2-Back-Angriff mit 2 Spielern mit unterschiedlichen Fähigkeiten. Aber mit Tashard Choice nahmen sie ein 3rd Down Back der entweder nicht oder nur aufgrund von Verletzungen spielte. Dabei waren seine 5,5 Yards pro Carry in seiner Rookie Season extrem beeindurckend, allein seine Passprotection ließ erheblich zu Wünschen übrig. In Passing Situationen musste Tashard Choice daher regelmäßig den Platz verlassen, was seine Rolle in der Offense der Dallas Cowboys natürlich erheblich einschränkte.
2010 – Tashard Choice steht weiter hinten an
Letzte Saison schien Tashard Choice wirklich einen großen Sprung in Sachen Blitz Pickups gemacht zu haben. Er schien seine Assignments auf dem Platz erheblich besser zu erkennen und war regelmäßig zur Stelle um blitzende Defender abfangen zu können. Die Cowboys waren jedoch vor allem daran interessiert Felix Jones Allerdings waren die Cowboys viel mehr daran interessiert, Felix Jones so viele Ballberührungen wie möglich zu verschaffen. Dies führte dazu, dass Jones auch den in der Vorsaison von Tashard Choice eingenommenen Platz als 3rd Down Back einnahm und dessen Spielzeit damit quasi auf Null sank. Von Woche 4 in Minnesota bis Woche 6 gegen die Giants spielte Choice insgesamt einen Spielzug. Tashard Choice’s Rolle wurde auf die Special Teams beschränkt, wo sein Einsatz zu wünschen übrig ließ. Auch diesen Posten verlor er im Laufe der Saison. Insgesamt erlief er nur noch 3,7 Yards pro Versuch und nahm an lediglich 220 Spielzügen teil. Bis auf eine hervorragende Performance gegen die Colts gab es wenig Positives in der Saison von Tashard Choice.
2011 – Wie sieht die Zukunft von Tashard Choice aus?
Mit der bevorstehenden Entlassung von Marion Barber gleubten viele, dass sich die Spielanteile von Tashard Choice bei den Cowboys erhöhen würden. Immerhin wird er als der kompletteste Back im Roster der Dallas Cowboys angesehen. 2011 schien also zunächst in seinem Sinne zu Laufen. Im Rahmen des Draft verwendeten die Cowboys jedoch einen 3rd Rounder auf Sooners Star DeMarco Murray und schickten damit eine klare Botschaft an die Choice.
Vor diesem Hintergrund, seiner Performance aus der letzten Saison und seinen Twitter- und Autogramm-Eskapaden wird es interessant, in welche Richtung sich Tashard Choice entwickeln wird. Sein gehalt von nur 500.000 $ wird nicht dafür sorgen, dass er das Team verlässt, aber sollte ihm die Wahl gegeben werden, könnte sich Choice für einen Szenenwechsel entscheiden um endlich die Spielanteile zu erhalten, die er sich wünscht.
Aus meiner Sicht wäre das wirklich schade, da Tashard Choice zu den wohl emotionalsten Leadern und meinen absoluten Lieblingsspielern im Roster der Cowboys gehört. Allerdings scheint er es nicht zu schaffen endlich Fuß zu fassen und das Vertrauen der Trainer zu gewinnen. Insofern gehe ich davon aus, dass er das Team als Free Agent nach 2011 verlassen wird.
